大师对弈时，手持一把扇。摆弄来去，特显个性。鼻上汗珠推攘，跟串葡萄似的，剔透欲坠；那扇风驱热啊，他却不。把个扇子打开合拢、合拢打开，隐露着扇面题的几个字。
棋士偏爱不同的扇题：无心、无我、大道无门、叩桥不渡等等，彰显围棋蕴含的禅意道修，暗示天人合一的弈理。传说高川格大师连续九年棋战称霸，加封名誉本因坊，光耀终身。他手中也有一柄扇，战不离手，上书：
流水不争先。
这是何等的平淡超然，抑或是王者的霸气？胜利者站在金字塔的顶端，鸟瞰脚下已成荒芜的沙场，微微呼吸也能撼动满地的匍匐。
追捧者高山仰止，将这五字视为至理名言，顿发豁然开朗、拨开云雾见天日的感悟：原来大师下棋如举步人生，悄然流水、隐而不露；即使暂时受挫，也会八风不动，苦等忍耐，寻求取胜机会。“流水不争先”，则以隐忍的含义被解读。
后来有智叟辩称：你看那流水，源源不绝，可曾见到它们强行争先吗？没有！万流归宗，它们势不可当，这种力量多可怕呀；我们做事做人，要一点一滴地积攒自己的力量，侍机而动，一战则胜。“流水不争先”，竟归于力量强悍的阐释。
一直以为，名言的作用在于启迪心智、产生疑问、引发思考，而不是应景套用、束缚自己的思考。读一本书，看一篇文字，听一句格言，不能因赞赏变为熟知、形成惯性思维，人云亦云，从而放弃怀疑、追索和批判的自由精神，以致漠视和误解深层的内在联系。流水不争先，反映一种自然现象，其中蕴涵某些朴素的道理，需要以求实的态度、科学逻辑的方法去探索求真。
水之自然流动，有一个先决条件，必须有高位势和能量的存在和转换。通俗地说，必须具备流的能力。一个老输的臭棋篓子可有资格说：流水不争先，是以不胜？常见媒体披露平庸官员的不作为，他们治政无方、理财无道，导致地方贫穷落后，民生艰难哀怨。面对舆论责问，他们还振振有辞：流水不争先，甘作绿叶扶红花。可谓大言不惭，且不提这些人的思想觉悟、道德水准，看他们所作所为，有起码的领导能力，有丝毫的施政水平吗？他们盘踞之处，被围成一潭死水，除了滋生孑孓蜉蝣、渐渐发臭外，哪里还可产生流动的志向。
流水不争先，其映射也成立：流水不落后。先后因参照物而生，流水则顺势而为。争或不争，都是人生的态度。直面敌人，你死我活，唯有丢掉幻想和仁慈，敢于亮剑，一争胜负。坦视困境，要放弃怯懦和借口，勇敢地承担，力争成功。不得不争，这就是“争”的选择。另一方面，对于朋友间的执坳，对于亲人间的芥蒂，对于荣誉利益的追逐，你可以选择“不争”。这不争所表达出的淡定、豁达和容纳，是为了争取环境的融洽，为了争取亲情友谊的稳固，为了争取大局的正向发展。退后原来是向前，所以，不争也是一种争。
高川格以“流水不争先”五字真言作为自己棋道修行和对弈戒示，是他对围棋至高境界的一种理解，进而形成高氏“平明流”的棋风和个性。但若把此名言当作制胜法宝和唯一真理，那将是错觉。想一想高川格为何没有十连胜、一直称霸，就可明白其道理。
“流水不争先”，与其它名言相似，皆有适用的条件、对象及范围。既看到它引导心智的积极作用，也要看到它价值取向的局限性，当用之其可用。
用句名言来结尾吧，“懵懂而死，与草木同朽；悟道而生，是为永生。”
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