古老的两河流域雕刻艺术
猎狮图
巴尼拔猎狮图局部
亚述王亚述纳西拔二世王宫浮雕片断。图中的国王亚述纳西拔二世在其侍从保护下攻城,前面是一个攻城器。被攻城居民正从城墙上反击,妇女们在为男子助威。
亚述的守护神
画有爱的女神尼努尔特的亚述彩砖
垂死的牝狮(浮雕):描写一头牝狮已身中数箭,是一种生命垂危之际的可悲形象。它已超越了装饰本身的含义,成为古代亚述美术中最值得珍视的现实主义杰作之一。
两河流域的雕刻艺术起源于苏美尔。早在公元前4000年,两河流域已产生了具有民族特色的雕像。在那些圆雕像上,苏美尔人往往是圆圆的头,短短的脖子,脸上刮得光光的,没有胡子。
苏美尔人的美术题材,除描写宗教场面和宴会庆典外,还有战争场面。在拉伽什出土的一块兀鹰碑上,描绘了苏美尔城邦国王率领部队征战的一个场面。这块残碑上国王的脸已经脱落,但可以看出国王身先卒,后面紧跟一排方阵的士兵。他们头戴战盔、手持长矛,身上以大块盾牌作掩护。在下一画面上,国王勇敢地把长矛投向敌人,率军奋战。 这幅画刻画在石头上,可以看出苏美尔人的雕刻艺术还比较粗糙。
公元前2220年左右,苏美尔人以拉伽什为中心,逐渐恢复了昔日的繁荣。这时,古苏美尔风格和阿卡德王朝的粗犷风格结合起来,出现了短暂的“苏美尔文化的复兴”。其代表作品是古地亚首领铁喜·古地亚的坐姿雕像。雕像描绘的是古地亚正坐着研究建筑图样,其神情沉静、专注。他身穿单薄的长衫,裸露的右臂,肌肉线条清晰,显得结实有力。整个雕像用坚硬的黑曜石雕成,且经过细致打磨,光华明亮,更显出古地亚的学者风范。但是,古地亚两腿紧并,使得整个雕像刻板、缺乏活力。
苏美尔人的浮雕几乎和他们的历史一样古老、久远。大多数作品是表现虔诚的信念和宗教传说。在阿尔巴乌德出土的铜制狮头鹰身浮雕,反映了苏美尔人神话传说中守护神英杜格的形象。这个古怪的神兽展开巨大的双翼,双翼下面有两头对称站立的小鹿,仿佛正在受到英杜格神的严加保护。但由于苏美尔人的古老传说大多失传,英杜格究竟是城邦的象征、古老的神话传说,还是一种宗教崇拜的偶像,至今依然是一个谜