阿里巴巴集团宣布,同意从软银集团手中购买其持有的价值20亿美元的阿里巴巴股票,所需资金由阿里巴巴自有现金支付。此外,由阿里巴巴创始人和高管组成的 阿里巴巴合伙人同意,从软银集团手中认购另外4亿美元的阿里巴巴股票。与此同时,日本软银的公告称,还将向一家主权财富基金出售5亿美元阿里巴巴股份。软 银集团将新成立一个法定可转换信托基金发行总额为50亿美元的可转换债券,这些债券可在三年内转换为阿里巴巴集团的普通股。在所有这次交易完成之后,软银 集团持有的阿里巴巴股份将降至28%。
“在孙正义的领导下,在过去逾16年的时间里,软银一直是阿里巴巴高度重视的一个长期战略合作伙伴,我们期待继续保持我们紧密的合作伙伴关系,”阿里巴巴集团董事局主席马云说。“当软银在寻求改善它的财报时,阿里巴巴相信,通过购回我们自己的股票,再投资于我们自己的业务,是对我们的资金最好的利用方式,也将为我们的股东带来实际的利益。”
而阿里巴巴集团对这部分股份的购买,显示了管理层对公司未来的强烈看好。据了解,整个交易的过程完全在阿里巴巴的配合之下进行。
软银集团董事长孙正义也表示:“事实证明我们对于阿里的投资获得了惊人的成功,过去16年里,我们建立了紧密的合作伙伴关系。我们在此期间从未出售过阿里巴巴的股份。阿里巴巴未来还有巨大的发展空间,软银集团期待与之继续紧密合作”。
软银在公告中坦言,此次交易源于软银集团的资本结构和降低负债规模的需求。该交易将使软银套现部分所持阿里巴巴股票以增加其自身流动性。
此前据彭博社数据汇编显示,受收购美国移动运营商Sprint Corp的影响,软银当前总债务高达12.3万亿日元(1082亿美元)。
2000年和2004年,软银分别以2000万、6000万美元入股阿里巴巴。在投资阿里超过15年的时间中,软银还从未出售过一股阿里巴巴股票。
阿里巴巴也成为软银创始人孙正义一生最为荣耀的投资。以阿里巴巴今天的市值计算,孙正义获利近1000倍。
而对于阿里巴巴来说,这又是一个将股权结构按照自身需求进行调整的机会。
查阅阿里巴巴股权结构变迁历史可见,2005年在获得雅虎的10亿美元资金之后,阿里巴巴即开始梳理同软银的股权关系,以3.6亿美元现金收购了软银所持的全部淘宝股份。此前,软银持有近50%的淘宝股份。在雅虎2005年入股后,软银仅有29.3%的投票权,远低于马云为首的管理团队。
2012年5月,阿里再次调整股权结构,根据与雅虎签署的协议,阿里巴巴以76亿美元回购雅虎持有的50%阿里股份。
关键的一点在于,此次回购使阿里巴巴集团的投票权发生变化:交易完成后,雅虎、软银的投票权合计在50%以下,至此,以基础的投票权角度,阿里巴巴的控制权问题得到了解决,马云及管理层确立了对公司的绝对控制力。
而在阿里巴巴IPO之后,根据阿里巴巴同软银达成的协议,软银的投票权进一步被约束,软银投票权不得超过30%,超出的投票权将被授予马云和蔡崇信。
在董事会层面,软银仅有权提名一位董事会成员,但未经马云和蔡崇信的同意,它将无权开除任何一名由公司提名的董事。如果软银在阿里持股少于15%,那它将失去提名任何一位公司董事的权利。
可以说,阿里巴巴合伙人制度的逐渐形成与历次股权变迁密不可分。
根据阿里巴巴的合伙人规则,阿里巴巴合伙人有权提名董事会席位中的多数,软银提名的董事会成员要经过合伙人同意;如果阿里提名的董事会成员被否,那么新提名人仍将由阿里巴巴合伙人提名。也就是说,通过合伙人制度,阿里巴巴形成了“合伙人决定董事会、董事会决定公司”的决策机制。