文徵明(1470—1559)，初名壁，徵明是其字，后以字为名，而更字徵仲，又因祖上为衡山人，故自号衡山或衡山居士，也自称停云生。文徵明以其诗文书画等方面的才能，在中国书法和绘画史上都留下了很高的声誉。他的诗文很有才气，与祝允明、唐寅、徐祯卿等一道被誉称为“吴中四才子”。他的绘画成就也相当高，是画坛“明四家”之一，又是吴门画派的中坚与领袖人物，其画风影响广远。就其书法而言，更是明代一位集大成的书法家，篆、隶、真、行、草各种字体都有不朽的作品留世，尤其是他的小楷和行草，更是成就卓越。
处世思想
文徵明的处世思想是以儒为主，晚年又略受道家及魏晋玄学的影响。所以，他的志向不仅仅在于文艺，更寄希望于功名。对于文徵明来说，通过科举入仕，既是父亲文林的希望，也是自己的心愿。文徵明一家，自祖父文洪以来“始以文显”，父亲又是赐同进士出身，所以非常希望文徵明能通过科举入仕，在仕途上有所发展。文徵明很长一段时间跟随父亲在外，在父亲的监督下读书，因而“读书务稽古人之德，能自得师”①并且，文林还给他请了很好的老师。例如，在文徵明二十三岁时，他“从学史鉴，且侍赵宽游”②，二十六岁时，“以父命从吴宽游，……(宽)悉以古文法授之，且为延誉于公卿间”③。文徵明在二十岁时，想从沈周学绘画，沈周开始不太愿意教他，其原因就是“不欲徵明以艺事妨举业”④，影响其仕途，这或许也与文林对文徵明的希望有关。文徵明的父亲和叔父都是关心国事、很有政治抱负的人，这自然也影响着文徵明形成了一种较为强烈的政治愿望。可以这么说，儒家的积极入世思想始终是文徵明的处世宗旨，在他写的许多诗文中都表现出这种观念。如他在丁巳(1497)年所写的《寂夜一首》有句云：“少壮不待老，功名须及时，男儿不仗剑，亦须建云旗。三十尚随人，奚以操笔为?”⑤在癸亥(1503)年所写的《顾孔昭侍御起告北上》诗有句云：“心逐江流百折东，青山不似圣恩隆。著书偶作周南滞，簪笔还收柱下功。”⑥于正德丙寅(1506)年所写的《靖海元功》诗云：“谁说赤子不烦徵?须信王家有应兵。明主已隆裴相命，边人先识范公名。饶渠固磊攻皆克，凡此奇功断乃成。要使愚民知改辙，不妨京观筑长鲸。”⑦这些诗句，都比较明显地反映了文徵明在政治上的强烈愿望，他很希望自己在仕途中有所作为。特别是他被举荐入朝，在翰林院担任待诏一职后，给李充嗣的书信中，更是明确反映了他热心于功名的状况。他在《谢李宫保书》中这样写道：“某家世服儒，薄有荫祚。少之时，不自量度，亦尝有志当世，读书缀文，租修士业。”⑧同时，他还说：“科举之法行，则凡翘楚特达之士，皆于科举乎出之。于是乎有以功业策名者，有以文章著见者，有以气节行能见称于时者。问之，皆科目之士也。”⑨这都表明文徵明深受儒家思想的影响。即使他于1527年回归故里，日以翰墨自娱，忘情于山水之间，虽受染于道、玄之学，但仍不改儒者之气。他于嘉靖己丑(1529)作的《静隐》诗中有句云：“心远自应人境寂，道深殊觉世缘轻。问齐尚有门前客，却恨青山不淹名。”⑩诗中就反映了他晚年的思想状况。文嘉所作的《先君行略》中说：公“谨言洁行，未尝一置身于有过之地”。又说“公恒言‘人之处世，居官唯有出处进退、居家唯有孝悌忠信’。今详考公之平生，真不忝于斯言矣。”(11)；至于他自戒书画“三不应”，即不应宦官、侯王与外夷。“独书生、故人子属，为姻党而窘者，虽强之，竟日不卷”(12)。以及早年不受郡寮为温州公(指其父)而所合数百金，谢拒俞谏欲遣之金，不启王侯所赠的珍玩宝物而退还，更表现出儒者之风。当然，文徵明晚年回居苏州故里，树两桐于庭中，日以徘徊啸咏其间，或放足洞庭诸山，泛舟太湖之上，吟诗作画，挥墨抒情，体会“日长自展南华读，转觉逍遥道味生”(13)的生活，多少表现出他受到道学及魏晋玄学的影响。这对于一个艺术家来说，以儒家思想为主，兼受道学及魏晋玄学的影响，是非常正常的。
书法审美现
文徵明的这种处世思想，导致他为人、治学、从艺等方面部有一种较为明显的特征。他的为人可谓高风介行，时时举止端庄，处处风流儒雅。这种处世思想多少影响了他的书法审美观。他的书法审美属于“优美”的美学范畴，主要体现出“法”“精”“润”“雅”“清”等方面的特征。
文徵明认为书法的好坏，首先得合乎法度，不可任笔漫书。他在《跋李少卿帖}中一再肯定书法中“法”的存在，他说：“凡运指凝思、吮毫濡墨、与字之起落转换、大小、向背、长短、疏密、高下、疾徐、莫不有法”(14)。他在《跋怀素自叙帖》中也说：“藏真书如散僧入圣，虽狂怪怒张，而求其点画波发有不合于轨范者盖鲜。”这种书法审美观与他的处世思想是很有关联的，他一生为人谨慎，行止得当，生怕有所过失。文徵明自己在书法方面也非常讲究用笔合乎法度，从不任笔漫书，以免为后人留下笑柄。他在《题欧公二小帖后》中说道：“欧公尝云：‘学书勿浪书，事有可记者，他日便为故事’。且谓古之人皆能书，唯其人之贤者传，使颜公书不佳，见之者必宝也。”他这样看待书法难免会有一些不足，尤其是对于他本人艺术能力的发挥往往有所束缚，以致他的书法“法度有余而天趣不足”。
文徵明非常欣赏书法中的那种“精细”之美。他认为好的书法作品就要做到精细，要能经得住人们的细细品味和推敲。与他同时代的书法大家祝允明本以其草书名世，但文徵明却很欣赏祝允明的那种精绝的行楷。他在《跋祝允明草书赤壁赋》中说道：“今世观希哲书，往往赏其草圣之妙，而余尤爱其行楷精绝。盖楷法既工，则稿草自然合作。若不工楷法，而徒以草圣名世，所谓无本之学也。”他的这种审美观在绘画方面也有所表现。他在《题沈石田临王叔明小景》中这样评价沈周的画：“石田先生风神元朗，识趣甚高，自其少时，作画已脱去家习。上师古人，有所模临，辄乱真迹，然所为率盈尺小景。至四十外，始拓为大幅，粗株大页，草草而成，虽天真烂发，而规度点染，不复向时精工矣。”正是由于他注重精工与细绝，所以他的书法也以小楷和小行书见长，他以一生的精力追求书法中的“精绝”之美。他许多小楷、小行书名作都是七十岁以后所写的。他在八十九岁高龄时书写小楷《四山五十咏》，仍然笔力不减，笔笔精到，堪称书坛一绝。王世贞在《艺苑卮言》中这样评价文徵明的书法：“小楷师二王，精工之甚，唯少尖耳，亦有作率更者。少年师怀素，行笔仿苏、黄、米及《圣教》。晚岁取《圣教》，损益之，加以苍老，遂自成家，唯绝不作草耳。”
文徵明对书法的审美还体现在“润”“雅”“清”等方面。他的书法，大多用笔细腻、精致、不激不励、温文尔雅，追求高格调，体现恬静美，以韵取胜，周之士评之：“圆劲古淡”“法韵两胜人”(15)。文徵明的这种审美观还体现于他的画、诗等其他艺术之中。他在题唐子畏《江南烟景卷》中也说：“子畏画本笔墨兼到，理趣无穷，当为本朝丹青第一。白石翁遗迹，虽苍劲过之，而细润终不及也。”文徵明的画，大多线条精炼，意境幽远。方薰这样评价文徵明的书画：“衡山太史书画办香松雪，笔法到格，乎入吴兴之室矣。然自有清和闲适之趣，别敞迳庭，亦由此老人品高洁所至。”(16)如他所画的《石湖清胜图卷》、《石湖图卷》等作品，描绘的是石湖风光。文徵明专门记石湖之游，咏石湖或怀想石湖的诗词达三十多首(根据《文徵明集》统计)。我们看他的《石湖清胜图卷》，图中石湖烟波万顷，水天一色，悠远无尽。湖边的村落协调雅致，人们的生活安静祥和，树木葱葱，山峦起伏，如诗如梦，这不正是文徵明所追求的闲、静、幽、雅之境吗?这意境在他诗句中表现为“萧然白雨醒烦暑，无赖青山破晚愁。满目烟波情不极，游人还上木兰舟”(17)。
文徵明这种书法审美观的形成不是突如其来的，应该是他处世思想的另一种体现。清代文学家兼书法理论家刘熙载说：“书，如也。如其学，如其才，如其志，总之曰如其人而已。”从文徵明的书论、书作中所体现出的书法审美观，确实能验证这种“字如其人”的观点。正如王时敏对文徵明的评价：“文徵仲先生高风介行，坊表不渝，先正典型，表见于纪载者不一。其诗文翰墨，师授皆有渊源，毫芒必循矩度，德艺兼优，允称金舂玉应。旁及画道，博宗古人，于赵文敏尤所雅慕。长缣巨帧，每多仿效，然但采掇其高华，而挺劲孤峭之致仍自己出，更有加于人一等者。”(18) 注释：
①②③④周道振《文徵明年谱·卷一》
⑤周道振校辑《文徵明集·卷一》
⑥《文徵明集·卷七》
⑦《文徵明集·卷入》
⑧⑨《文徵明集·卷二十五》
⑩《文徵明集·卷十二》
(11)文嘉著《先君行略》，见《文徵明集》附录
(12)王世贞《文先生传夕，见《文徵明集》附录
(13)文徵明《焚香》诗句，见《文徵明集》补集卷十
(14)文徵明《跋李少卿帖》
(15)马宗霍编纂《书林藻鉴·卷第十一》，文物出版社
(16)方薰著《山静居画论》
(17)文徵明《石湖》，见《文徵明集》
(18)王时敏著《题文待诏仿赵承旨》，见《烟客题跋》卷下
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