可以毫不夸张地说，英国目前是世界上最富有的国家之一。我们的工匠富有创新精神；我们的生产商勤劳而有智慧；我们的劳动人民努力而勤勉。这个国家所积累的财富比以往任何时候都要多，人们的物质生活也空前丰富。但是，我们也发现，即使我们的财富是如此之丰富，贫穷却仍然大范围存在。经济上的极大繁荣之后，人们的生活会马上由安逸、奢侈跌入到无止境的悲惨之中。
政府试图依靠立法来帮助人们走出悲惨的境地，但是当我们这样做时却出现了非常具有讽刺性的结局--当富有而善良的人们给那些穷苦的人送去吃的、住的、穿的，他们却发现这些人还是继续贫穷下去，没有任何起色。这样一来，得到施舍的人没有心存感激，施予恩惠的人也没有同情心，给予者和受与者之间不但缺少应有的感恩之心，他们甚至是站在社会的两极，彼此之间有一个不可跨越的鸿沟。
在粗鲁而愚昧的人群当中，贫穷的状况尤其普遍。这些人只要满足了起码的欲望，就很少能感受到苦难了。他们的情形仿佛生活在奴隶社会，奴隶们都是今天吃饱就管不得明天。他们的明天都攥在奴隶主的手里，自己是没有自主权的，而今天的人们是主动放弃了这种权利，他们不考虑明天是因为他们缺乏洞见未来的智慧。
所以，人们的悲惨境遇大部分是因自私和短视引起的--一方面是积聚财富的贪婪；另一方面是奢侈、浪费、缺乏远见。金钱的积累成为当今这个时代大多数人的唯一愿望。
已经去世的爱德华·丹尼生生前曾是内瓦克的议员。他在世时曾是许多人的榜样，他的自我克制是非常令人敬佩的。他曾花费大量的时间和精力改造伦敦东区人们的文明素质。
丹尼生所做的第一件事就是建起两层楼高的教堂，其中一层做学校和俱乐部，人们可以在这里读书，进行有益的聚会，而不是到酒馆里去消磨时间和浪费金钱。
在丹尼生看来，"东区如此糟糕的原因，就在于这里的人们有着很不好的习惯。他们都十分地粗俗而不求上进。缺乏更高尚的东西使他们从吃饭、喝酒的沉迷中解脱出来。他们当中很少有人接受过教育，不懂得节俭，肮脏、低人一等，缺少抱负。这些人在我们这个最富有的国家做最可怜的穷人，这是一件多么可笑的事情。"
在谈到英国劳动人民和根西岛居民在节俭方面的不同时，丹尼生说："我所看到的一些现象，使我强烈地认识到贫穷和贫穷是有一些区别的。在英国，有的人在工资高的时候生活奢华，一旦工资停发，他们马上就会变成接受教区救济的贫民。而在根西岛，人们从来都不依赖任何扶持，他们只依靠自己。人们自由地按自己的意愿节俭地生活。那些可敬的农民朋友，他们每周只吃一次肉，平时只吃咸肉和蔬菜。虽然每个家庭都有三四头牛、一两只猪和家禽，但他们从不肆意挥霍，而是到市场上把这些农作物和动物的肉卖掉，用赚来的钱扩充土地、买牲畜，让一家人生活得更好。
相比之下，我们英国的工人更勤劳、更努力，有更熟练的技术，但是因为他们不能做到节俭，所以我们的工人无法像其他国家的工人那样活得更舒适、更独立。在经济繁荣时期，他们不曾想到为将来的萧条期做准备，而一旦出现经济压力时，不出几个星期，他们就会沦落到贫穷潦倒的地步。"
这也正如查德威克所说的那样："在棉荒的时候，大量的家庭涌入最破烂的救济院里。而且他们原先的工资却是比许多牧师的收入还高。"
所以，熟练的工人要想避免这种悲惨的结局，就要培养好的习惯，少一些动物性的原始欲望，将自己所赚到的工资用在更有价值的地方。
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