本周早些时候，SpaceX在全球航天爱好者的期待中发射了其"星舰"火箭。这枚火箭在没有对发射场进行任何保护的情况下起飞，留下了一个巨大的"弹坑"，并摧毁了发射塔的底座。在这次历史性的发射之后，随着众所周知的"尘埃"渐渐散去，人们纷纷猜测为什么"星舰"的第一级和第二级在升空之后无法分离。
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g*c\'~f; SpaceX的"星舰"火箭使用33个引擎升空，使其成为目前除NASA的SLS外世界上唯二的超重型火箭。这使得该火箭产生了数百万磅的力量，比美国宇航局将人类送上月球的土星五号火箭还要大。虽然猎鹰重型火箭的额定重量也可以将超过50吨的物体发射到轨道上（美国宇航局对超重型火箭的官方分类），但尽管已经运行了几年，它还没有尝试过发射这样重的有效载荷。
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KJJb^6P48W 据称，"星舰"的推力高达1700万磅，如果其上级也可以被做成消耗性的，那么该火箭能够将惊人的250吨酬载提升到低地球轨道（LEO）。这种推力也需要在发射场上进行屏蔽，以免破坏地面设施，而SpaceX本周早些时候决定在没有屏蔽的情况下发射，这使得发射场看起来像是被炸弹撕裂了一样。
wuko s5 pD6g+Taj 来自几个来源的录像显示，发射塔的底部有一个巨大的坑。浓烟散去后，轨道发射架（394英尺高的火箭的"支架"）已几乎无法辨认，发射场的录像在互联网上流传开来。
DfzUGX 95 .'t} 发射台的图像显示，其正下方的混凝土全部被火箭吹走，其下的土地和泥土清晰可见。报道这一事件的独立摄像机显示，发射后靠近发射台的地方立即出现了大量的尘埃云和大块的混凝土在空中飞舞，附近伊莎贝尔港的居民报告说，"火药般的"尘埃从空中落下，甚至覆盖了他们的车辆。
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KdD 这种冲击力应该被SpaceX预测到，至少是由于它可能对轨道测试发射产生的潜在影响。美国联邦航空局曾允许SpaceX只进行一次飞行，这使发射尝试的赌注更大了。
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/FV6 lR!0^ 事实上，互联网论坛上关于发射台事故导致火箭的第一级和第二级在越过最大空气动力压力点后未能分离的猜测甚嚣尘上。虽然这次发射是成功的，因为"星际飞船"飞得很远，但发射台（而不是火箭）可能是导致末级火箭不能进入轨道的原因，这有点让人失望。有一些猜测认为，垫子上的大块混凝土损坏了火箭的引擎和操纵系统，使其无法准确地保持飞行轨迹和关键的机动性。
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ow$l !8 此外，论坛上未经核实的消息来源称，星际飞船有一个相当激进的阶段分离设计。SpaceX的猎鹰9号的第一级和第二级通过一个推杆机制分离，在助推器的外环引擎关闭后，第二级被弹出。与此相反，"星舰"将利用能够以惊人的270度"翻转"，随后内部引擎将关闭，"星舰"的第二级将分离。
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pM Lz{T8yvZ 在发射测试期间，SpaceX公司的主持人约翰-斯普鲁克和凯特-泰斯也支持这一理论。在2分47秒时，地面控制小组确认助推器引擎关闭，但发射的镜头仍然显示一些引擎仍在燃烧，Insprucker先生宣布星际飞船"开始翻转级分离"。
P:-/3 WCl;#= 在这之后，火箭完成了几乎两次"旋转"，但泰斯在3:23分时听起来相当平静，她简单地分享了SpaceX正在"等待阶段分离"。这表明，在发射过程中，作为阶段分离的一部分的翻转是预期中的。在这一点上，助推器的引擎继续燃烧，Insprucker大约在10秒后补充道：
X6*y/KG N PZg]zz=V4 是的，凯特现在看起来我们看到了翻转的开始，但显然我们从地面摄像机中看到整个星舰堆栈在继续旋转。我们现在应该已经开始分离，但似乎并不是按计划中的那样。
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_v=WjN 再来说说发射台的损坏，SpaceX的负责人埃隆-马斯克先生承认，他的公司低估了在全面发射过程中对发射台可能发生的损坏。马斯克在一条推文中分享道：
}J'w z;t1 la|l9N^, 3个月前，我们开始建造一块巨大的水冷钢板放在发射台下。我们没有及时准备好，而且根据静态火灾数据，我们错误地认为混凝土可以撑过一次发射。看起来我们可以在1到2个月内准备好再次发射。
sH,)e'0 'yRv~BA 他补充说，猛禽发动机的火焰击碎了混凝土，而不是侵蚀它--暗示也许SpaceX已经预期会出现第二种情况。水冷的钢板下会有水流动，以消除火箭的热量。设计一个火箭发射台是很复杂的，会影响到可以被带入轨道的质量。这是因为运载工具必须有足够的强度，以承受从地面上反射出来的冲击波，并沿着火箭的侧面运行。增加强度意味着增加质量，然后减少载荷能力。
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