研究人员发现,对治疗药物中使用的合成信使RNA进行化学修饰会导致细胞机器误读其指令,从而产生意想不到的免疫反应。重要的是,他们还发现了解决这一问题的方法。
+:"6`um| r$r&4dY 研究人员发现,对治疗药物中使用的合成信使RNA进行化学修饰会导致细胞机器误读其指令,从而产生意想不到的免疫反应。重要的是,他们还发现了解决这一问题的方法。信使核糖核酸(mRNA)告诉人体细胞如何制造特定的蛋白质。当生物化学家卡塔琳-卡里科(Katalin Karikó)和免疫学家德鲁-魏斯曼(Drew Weissman)发现,在合成mRNA的碱基(构件)中插入微妙的化学修饰,可以绕过人体的某些免疫防御,让治疗药物进入细胞并发挥其作用时,mRNA疗法就应运而生了。
L_gsG|xX < k+fKl 现在,剑桥大学医学研究委员会(MRC)毒理学组领导的研究发现,"读取"mRNA的细胞机器在遇到mRNA疗法中常见的一种特殊化学修饰重复时可能会出错,导致产生"脱靶"蛋白质,从而引发意想不到的免疫反应。重要的是,他们已经找到了解决方案。
*mQDS.'AB@ Y!a+#N! 该研究的共同通讯作者詹姆斯-塔文蒂兰(James Thaventhiran)说:"未来mRNA药物的安全问题在于,误导性免疫具有巨大的潜在危害,因此应该避免脱靶免疫反应。我们可以从疫苗的mRNA中移除容易出错的代码,这样机体就会制造出我们想要的免疫反应蛋白,而不会在无意中也制造出其他蛋白"。
YoF\MT]W 38U5^` 细胞的解码机器被称为核糖体,它负责"阅读"天然和合成mRNA的遗传密码,从而产生蛋白质。核糖体在mRNA上的精确定位对于制造正确的蛋白质--即"靶向"蛋白质--至关重要,因为核糖体每次读取mRNA的三个碱基,以决定下一个加入链中的蛋白质是什么。因此,即使核糖体发生最小的变化,也会严重扭曲代码和生产的蛋白质。
[t HhWwc#B 研究人员与肯特大学、牛津大学和利物浦大学的研究人员合作,在接受过辉瑞公司针对SARS-CoV-2的mRNA疫苗的人群中测试了产生脱靶蛋白质的证据。在这项研究的21名患者中,有三分之一的人发现了一种非预期的免疫反应,这种反应没有产生任何不良影响,原因是在mRNA中加入了N1-甲基假尿嘧啶。引入这种改良碱基是为了提高COVID-19疫苗的安全性和有效性。
4VmCW"b7h V8nz-DL{ 核糖体在面对一串经过修饰的碱基时,大约有10%的时间会"打滑",导致mRNA被误读,产生非预期的蛋白质,这足以引发免疫反应。去除合成mRNA中的N1-甲基假尿嘧啶后,就不会产生非目标蛋白质了。
6>=-/)p} I[g?Ju > 该研究的另一位通讯作者安妮-威利斯(Anne Willis)说:"我们的工作为这种新型药物提出了担忧和解决方案,是来自不同学科和背景的研究人员之间重要合作的结果。这些发现可以迅速付诸实施,以防止未来出现任何安全问题,并确保新的mRNA疗法与COVID-19疫苗一样安全有效。"
Zc4(tf9 AU\xNF3 该研究发表在《自然》杂志上。
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